Çelik, demirin karbonla alaşımlanmasıyla üretilen bir malzemedir. Çelik üretimi çok eski zamanlara dayanır, ancak tam olarak ne zaman ve nerede ilk kez üretildiği konusunda kesin bir tarih belirlemek zordur. İnsanlar, demir cevherini eritip işleyerek çelik benzeri malzemeleri binlerce yıl önce üretmeye başlamış olabilirler.
Ancak, modern çelik üretimi ve çelik endüstrisinin gelişimi 19. yüzyılın ortalarına dayanır. 1856 yılında Sir Henry Bessemer tarafından geliştirilen Bessemer prosesi, çelik üretimini büyük ölçüde hızlandırdı ve ucuzlaştırdı. Bu nedenle, 19. yüzyılın ortalarından itibaren çelik endüstrisi büyük bir büyüme yaşadı ve çelik, endüstriyel ve inşaat malzemelerinde yaygın olarak kullanılmaya başlandı.
Dolayısıyla, çelik üretimiyle ilgili bilinen tarihler, 19. yüzyılın ortalarına dayanırken, çelik benzeri malzemelerin çok daha eski tarihlerde üretildiğine dair arkeolojik kanıtlar bulunmaktadır.